Carga especial en contenedor open top y flat rack: medidas, capacidad y cuándo se usa cada uno

Un contenedor estándar de 40 pies tiene una puerta de 2,34 metros de ancho por 2,29 de alto. Todo lo que no pasa por ahí, o que solo puede cargarse con grúa desde arriba, necesita un equipo especial: el open top, con techo de lona, o el flat rack, una plataforma con cabeceras abatibles. Esta página reúne las medidas y capacidades publicadas por Hapag-Lloyd en su especificación de contenedores, explica cómo se cotiza la carga que sobresale y qué permisos exige Chile para moverla por carretera. RK Global Logistics coordina este tipo de embarques con las navieras que sirven la costa oeste de Sudamérica.

¿Qué es un contenedor open top y cuándo se usa?

El open top es un contenedor con piso, paredes laterales y puertas iguales a las de un contenedor estándar, pero sin techo rígido: en su lugar lleva una lona removible tensada sobre arcos. Está diseñado para tres situaciones que Hapag-Lloyd describe en su especificación: carga más alta que el contenedor, carga pesada y carga que solo se puede introducir desde arriba con grúa o desde la puerta con la carga colgando de un aparejo.

El detalle que lo hace útil es que el dintel de la puerta es abatible en todos los open top: se gira hacia afuera y deja la abertura completa para meter una máquina con grúa horquilla o para bajar con grúa una pieza que llega justo al borde. Los 20 pies incluyen bolsillos para horquilla en contenedores cargados, y todos llevan anillas de trincado en los rieles superiores e inferiores con una carga admisible de 1.000 kilos cada una.

Cuando la carga cabe dentro del contenedor y la lona cierra, el open top viaja como un contenedor normal y paga flete de contenedor normal. Cuando la carga sobresale por arriba, deja de poder apilarse y pasa a ser carga fuera de medidas, con recargo. Esa diferencia es la que define el precio.

Medidas del contenedor open top: 20 pies, 40 pies y 40 pies High Cube

Los valores son los que publica Hapag-Lloyd para su flota con piso de madera; cada naviera y cada serie tienen variaciones de algunos milímetros, y la reserva siempre se confirma con la unidad específica.

Tres lecturas prácticas de la tabla. Primero, el alto en el costado es menor que al centro porque la lona va sobre arcos curvos: una carga rectangular que llega a 2,37 metros de alto no cierra en un open top de 40 pies estándar aunque el centro lo permita. Segundo, la abertura del techo es unos 45 centímetros más corta que el interior, así que una pieza larga se baja en diagonal y se acomoda, o entra por la puerta. Tercero, el High Cube aporta 30 centímetros más de altura y 8 metros cúbicos más de capacidad, y es la versión que Hapag-Lloyd fabrica con piso de acero, con mayor resistencia a cargas puntuales.

El ISO 6346 identifica estos equipos con los códigos de tipo 22U1 (open top de 20 pies), 42U1 (40 pies) y 45U1 (40 pies High Cube). Ese código aparece en el conocimiento de embarque y sirve para reconocer el equipo en el seguimiento del contenedor.

¿Qué es un flat rack y cuándo se usa?

El flat rack es una plataforma con piso de madera tratada y dos cabeceras abatibles asistidas por resorte, sin paredes laterales ni techo. Hapag-Lloyd lo describe como adecuado para cargas pesadas y sobredimensionadas: la carga puede sobresalir por los lados y por arriba, algo que el open top no permite, y la estructura soporta mucho más peso.

Sus anillas de trincado admiten hasta 5.000 kilos cada una, cinco veces las del open top, y están en los postes de esquina, los largueros y los extremos de la base. Con las cabeceras plegadas, varios flat racks vacíos se apilan como una pila de la altura de un contenedor: siete unidades de 20 pies o cuatro de 40 pies, lo que reduce el costo de reposicionar el equipo vacío.

Dos restricciones que fija el fabricante y que conviene saber antes de diseñar el embalaje: el flat rack se entrega sin puntales laterales, que deben pedirse al reservar si la carga los necesita, y no está permitido soldar sobre la plataforma. El trincado se hace con cadenas, cintas y tacos de madera clavados al piso.

Medidas del flat rack: 20 pies y 40 pies High Cube

La carga útil máxima tiene una condición que Hapag-Lloyd repite en cada ficha: solo se alcanza si el peso se distribuye a lo largo de todo el largo de los largueros. Una pieza pesada y corta, como un transformador o un bloque de motor, concentra el peso en un tramo y reduce la capacidad admisible; en esos casos la naviera revisa el plan de estiba antes de confirmar la reserva. Además la carga pesada debe apoyar sobre la viga principal, y los flat racks de 40 pies tienen túnel de cuello de cisne en ambos extremos, que hay que considerar al planificar los apoyos.

Con las cabeceras plegadas el flat rack se convierte en plataforma: 6,058 metros por 2,438 en 20 pies y 12,192 por 2,245 en 40 pies, con capacidad de hasta 60.000 kilos y, según Hapag-Lloyd, una carga estática de hasta 85.000 kilos como base de apoyo en operaciones de carga suelta. Los códigos ISO son 22P3 para el flat rack de 20 pies y 45P3 para el de 40 pies High Cube.

¿Open top, flat rack o carga suelta? Cómo se decide

La regla de decisión es medir el bulto embalado, con su base de madera y su protección, no la máquina desnuda. Un equipo que mide 2,30 metros de ancho parece caber en un open top, pero con el pallet de embarque y la protección lateral suele llegar a 2,45 y pasa a flat rack. Ese cambio de equipo puede duplicar el costo del flete, así que el plano de embalaje del proveedor es el documento que RK Global Logistics pide antes de cotizar.

¿Qué es carga fuera de medidas (out of gauge) y cómo se cotiza?

Carga fuera de medidas, o out of gauge (OOG), es la que sobresale de las dimensiones del equipo en alto, ancho o largo. En el buque, un contenedor con carga que sobresale por arriba impide apilar otro encima, y uno que sobresale por los lados bloquea las celdas vecinas. Por eso las navieras cobran un recargo sobre el flete base que crece con los centímetros de exceso en cada eje, y por eso piden con anticipación las medidas y el peso exactos para confirmar espacio en un servicio y una fecha concretos.

Para cotizar carga especial se necesita, por cada bulto:

1. Largo, ancho y alto del bulto embalado, en centímetros.
2. Peso bruto en kilos y posición del centro de gravedad si la pieza no es simétrica.
3. Puntos de izaje y de apoyo, para definir el trincado.
4. Puerto o ciudad de origen y ciudad de destino final en Chile.
5. Una fotografía o el plano de embalaje del proveedor.

Con esos datos se define el equipo, se calcula el exceso por eje y se consulta el recargo vigente con la naviera. Sin ellos cualquier tarifa es una estimación que cambiará en la reserva.

La carga fuera de medidas también cambia el resto de la cadena: el transporte terrestre en origen y en destino requiere camión con plataforma baja, el trincado se certifica con un plan de estiba, la naviera puede exigir inspección en el terminal y el seguro debe declarar el valor y las condiciones de carga especial. El seguro de carga para estos embarques se contrata con la descripción exacta del equipo y del método de estiba.

¿Cómo se carga y se trinca la carga especial?

En el open top la carga entra por el techo con grúa o por la puerta con horquilla, se asienta sobre tacos de madera y se fija a las anillas de 1.000 kilos con cintas o cadenas. Si sobresale por arriba, la lona se reemplaza por una cobertura ajustada al bulto y la carga queda a la vista, por lo que la protección contra lluvia y salinidad debe ir en el propio embalaje.

En el flat rack la carga se posa con grúa sobre la viga principal, se calza con maderos clavados al piso y se trinca a las anillas de 5.000 kilos con cadenas tensadas en cruz. Como no hay paredes, todo el esfuerzo de mar lo absorbe el trincado; una carga mal trincada se mueve con el balanceo del buque y puede dañar el equipo, la carga vecina o soltarse. Las navieras pueden pedir un certificado de trincado emitido por un inspector en origen para cargas de alto valor o alto peso.

RK Global Logistics coordina con el proveedor y el transportista en origen el plan de embalaje y trincado antes de la carga, y con la naviera la reserva del equipo y la confirmación del recargo por exceso de medidas. En destino coordina la descarga con grúa y el camión adecuado hasta la planta o la faena.

¿Qué pasa en Chile cuando llega carga especial?

En aduana la carga especial se despacha como cualquier importación: el Servicio Nacional de Aduanas cobra el derecho ad valorem de 6% sobre el valor CIF, o 0% cuando el origen tiene tratado y certificado, más el IVA de 19% sobre el valor CIF más el derecho. La guía de costos de importación en Chile detalla la fórmula y el recargo del 50% del derecho para mercancías usadas.

Lo que sí cambia es el transporte terrestre. La Dirección de Vialidad del Ministerio de Obras Públicas exige una autorización especial cuando una carga indivisible supera 11 metros de largo, 2,6 metros de ancho o 4,2 metros de alto desde el piso, o cuando el peso bruto vehicular supera las 45 toneladas. Un flat rack de 40 pies con una carga que sobresale por los lados suele superar el ancho de 2,6 metros aun antes de subirlo al camión, y un open top con carga alta sobre una plataforma puede pasar los 4,2 metros. La autorización se tramita solo en línea en el sistema SPSI de Vialidad, con 5 días hábiles de plazo sin antecedentes complementarios y 10 con ellos, y se pide mientras la carga navega para no pagar días de contenedor detenido en el puerto. Cuánto cuestan esos días lo explica la guía de demurrage y detention.

Si la carga especial es maquinaria usada de uso agrícola, forestal, de jardinería, de movimiento de tierra o compactadora, aplica además la Resolución 3.103 de 2016 del SAG: debe llegar limpia, libre de suelo, restos vegetales y plagas, con limpieza hecha en origen, y se inspecciona al arribo. La guía de importar maquinaria desde China a Chile recorre ese requisito y los impuestos que paga la maquinaria nueva y usada.

¿Qué carga viaja en open top y flat rack?

Lo habitual en el tráfico hacia Chile es maquinaria de construcción y minería, equipos agrícolas, transformadores y tableros eléctricos, estructuras metálicas y estanques, vidrio en caballetes, tuberías y perfiles largos, embarcaciones menores y vehículos industriales que no caben por la puerta de un contenedor. Cada una tiene su equipo natural: la maquinaria alta va en open top o flat rack según el ancho, los transformadores y las piezas muy pesadas van en flat rack por el peso concentrado, y las estructuras largas en flat rack o en plataforma.

En 2026 RK Global Logistics recibió solicitudes de cotización de carga especial que muestran el patrón: dos open top de 40 pies High Cube desde Shanghái y Tianjin con destino Arica, y contenedores completos desde Ningbo, Qingdao y Tianjin hacia Arica, Valparaíso y San Antonio. Arica pesa en este segmento porque el puerto movilizó 3.215.194 toneladas en 2025 según la Empresa Portuaria Arica, con la carga boliviana y la minería del norte como base, y evita más de 2.000 kilómetros de camión para una máquina que va a una faena de la zona.

¿Cómo cotizar carga especial con RK Global Logistics?

RK Global Logistics coordina el embarque de carga especial desde la planta del proveedor hasta la faena o bodega en Chile: recogida en origen con el camión adecuado, plan de embalaje y trincado, reserva del open top o flat rack con la naviera, confirmación del recargo por exceso de medidas, flete marítimo, despacho aduanero con agente de aduana, permiso de Vialidad cuando aplica y transporte terrestre final. El embarque se sigue en el portal de clientes con la fecha estimada de arribo y la línea de tiempo de eventos.

Para recibir una cotización detallada en menos de 24 horas envía por el formulario de cotización las medidas y el peso de cada bulto embalado, el puerto o ciudad de origen, la ciudad de destino en Chile y, si lo tienes, el plano o una fotografía de la carga. El servicio de transporte marítimo FCL y LCL cubre el resto de la carga contenedorizada, y la guía de FCL o LCL ayuda a decidir cuando la carga sí cabe en un contenedor estándar.