Demurrage y detention: qué son, cuánto cuestan y cómo evitarlos

El demurrage es el cobro diario que aplica la naviera cuando un contenedor lleno permanece dentro del puerto o terminal después de vencidos los días libres. El detention es el cobro por el contenedor que ya salió del terminal y no ha sido devuelto vacío. El storage o almacenaje portuario es la tarifa que cobra el propio terminal por la permanencia de la carga en sus patios. Esta guía de RK Global Logistics, agente de carga internacional con oficina en Providencia, Santiago, explica quién cobra cada uno, cuánto cuesta el almacenaje en San Antonio y Valparaíso en 2026 y cómo evitar la sobreestadía de contenedor en Chile.

¿Qué es el demurrage?

El demurrage es la penalidad diaria que cobra la naviera cuando un contenedor lleno de importación sigue dentro del terminal portuario después de vencidos los días libres pactados en el contrato de transporte. Se calcula por contenedor y por día, en dólares, con tramos que suben a medida que pasan los días, y lo paga el consignatario indicado en el BL (Bill of Lading o conocimiento de embarque).

MundoMaritimo, en su explicación del 22 de mayo de 2021, resume que "los cargos por demurrage siempre se refieren al tiempo que un contenedor está dentro de una terminal" y advierte que "pueden superar fácilmente los US$100 por contenedor y día". El contador parte, según el tarifario de cada naviera, el día en que el contenedor se descarga en el puerto de San Antonio o en el puerto de Valparaíso, y se detiene cuando cruza la puerta del terminal (gate out).

¿Qué es el detention y en qué se diferencia del demurrage?

El detention es el cobro diario de la naviera por el contenedor que ya salió del terminal y no ha sido devuelto vacío al depósito indicado dentro de los días libres. A diferencia del demurrage, corre fuera del puerto: desde el retiro del contenedor lleno hasta la devolución del vacío. Lo cobra la naviera dueña del equipo, porque el contenedor deja de rotar mientras está en la bodega del importador.

MundoMaritimo define el detention como "un cargo por el uso prolongado del contenedor hasta que se devuelve vacío a la línea naviera". El contador parte en el gate out del terminal y termina en el gate in del depósito de vacíos que indica la naviera; ambas fechas quedan en el EIR (Equipment Interchange Receipt) que recibe el conductor.

¿Qué es el storage o almacenaje portuario y quién lo cobra?

El storage o almacenaje portuario es la tarifa que cobra el terminal (STI o DP World en el puerto de San Antonio; TPS en el puerto de Valparaíso) o el almacén extraportuario por la permanencia del contenedor en sus recintos. No lo cobra la naviera. La tarifa de transferencia incluye solo las 24 horas siguientes al zarpe de la nave; después el almacenaje se devenga por día.

El Manual de Servicios de TPS Valparaíso, actualizado el 25 de mayo de 2026, establece que "tratándose de mercancías en descarga, la tarifa de almacenaje se devenga 24 horas siguientes al zarpe de la nave que las descargó". El Manual de Servicios de STI de abril de 2021 fija el mismo umbral en "veinticuatro horas (24) desde el Desamarre de la nave".

El Manual de Servicios de DP World San Antonio de mayo de 2026 agrega que "el plazo general de depósito aduanero será de noventa (90) días corridos" desde la recepción de la mercancía y que, vencido ese plazo, "la carga entrará en presunción de abandono" a disposición del Servicio Nacional de Aduanas (SNA). TPS Valparaíso aplica el mismo límite de 90 días.

¿Quién cobra cada uno, desde cuándo y cómo se calcula?

La diferencia práctica entre demurrage, detention y storage está en quién emite la factura, dónde está el contenedor y qué fecha inicia el contador. La tabla resume los tres cobros tal como operan en San Antonio y Valparaíso: los montos de las navieras dependen del tarifario y del contrato; los del terminal están en tarifarios públicos.

¿Cuántos días libres tiene un contenedor en Chile?

Los días libres de un contenedor en Chile los fija cada naviera en su tarifario por país y pueden negociarse en el contrato de flete; no existe un plazo legal único. MundoMaritimo indica que los días libres típicos van de 3 a 5 días en importación y de 5 días en exportación. En el almacenaje portuario, el terminal solo incluye las 24 horas siguientes al zarpe de la nave.

Cada naviera, entre ellas MSC, CMA CGM y COSCO, con las que RK Global Logistics embarcó en 2026, fija en su tarifario de demurrage y detention los días libres por tipo de contenedor, el valor de cada tramo y la regla de inicio del conteo. RK Global Logistics recomienda pedir ese tarifario al reservar.

Los días libres se cuentan normalmente en días corridos, por lo que fines de semana y feriados consumen plazo. Con 5 días libres desde la descarga, un contenedor descargado el miércoles 16 de septiembre de 2026 vence el domingo 20: solo el 16 y el 17 son hábiles, porque el viernes 18 y el sábado 19 son feriados.

¿Cuánto cuesta el almacenaje en San Antonio y Valparaíso en 2026?

Según el tarifario de almacenaje de DP World San Antonio de mayo de 2026, un contenedor de 20 pies registra 0,00 USD el primer día, 636,23 USD acumulados al quinto y 1.379,48 USD al décimo. En TPS Valparaíso, el Manual de Servicios del 25 de mayo de 2026 fija 159,38 USD al día 1 y 720,17 USD al día 5 para un contenedor de 20 pies.

RK Global Logistics lee ambas tablas como montos acumulados por día de permanencia, porque el incremento diario es constante (117,38 USD por día entre el día 10 y el día 20 para un contenedor de 20 pies estándar en TPS); conviene confirmar esa lectura con el terminal antes de presupuestar. Según esa lectura, con 1.379,48 USD de almacenaje al día 10 en DP World San Antonio y un demurrage que MundoMaritimo sitúa sobre los 100 USD diarios, un contenedor de 20 pies con 5 días libres retirado al día 10 supera los 1.850 USD en cargos que no agregan valor; la guía de costos de importación en Chile dimensiona ese impacto.

¿Cuáles son las causas más frecuentes de sobreestadía de contenedor en Chile?

Las causas más frecuentes de sobreestadía de contenedor en Chile son cinco: documentos que llegan después de la nave, un aforo físico u otra fiscalización del Servicio Nacional de Aduanas (SNA), feriados que detienen el despacho, la falta de camión o de cita de retiro en el terminal, y la falta de fondos para pagar derechos e impuestos. Todas consumen días libres que corren en días corridos.

Documentos tardíos. El agente de aduana no presenta la DIN (Declaración de Ingreso) sin factura comercial, lista de empaque y BL, ni aplica el arancel 0% del TLC Chile-China sin el Certificado de Origen Form F. RK Global Logistics estima en su FAQ un desaduanamiento de 3 a 7 días hábiles con documentación completa. Revisa la guía de documentos para importar a Chile.

Aforo físico. El Compendio de Normas Aduaneras del SNA define el aforo como la "operación única que consiste en practicar en una misma actuación el examen físico y la revisión documental". El contenedor pasa a la zona de inspección del terminal y espera el resultado. Desde el 1 de agosto de 2025 el terminal debe suspender el almacenaje durante ese período, pero el demurrage de la naviera sigue corriendo.

Feriados. Chile tiene 16 feriados nacionales en 2026 según feriados.cl, que cita la ley de cada uno; un contenedor descargado el 16 de septiembre de 2026 pierde el viernes 18, el sábado 19 y el domingo 20 sin trámite de retiro.

Falta de camión o de cita. Los terminales entregan por cita, y el camión debe llegar con autorización de ingreso al puerto, revisión técnica vigente y horario asignado. Si pierde la cita, la siguiente puede caer al día hábil siguiente y el contador sigue. El transporte terrestre coordinado antes del arribo evita ese cuello de botella.

Falta de fondos. El derecho ad valorem general es de 6% sobre el valor CIF y el IVA de 19% se aplica sobre el CIF más el ad valorem, según el Servicio Nacional de Aduanas. Sin fondos el día en que el agente de aduana emite el giro, el contenedor paga almacenaje por cada día adicional. La calculadora de costo de importación permite provisionar el monto antes del arribo.

¿Cómo evitar el demurrage y el detention?

Para evitar el demurrage y el detention hay que tener el despacho listo antes de que la nave atraque y el camión programado antes de que el contenedor toque el patio. RK Global Logistics recomienda estas ocho prácticas, y todas dependen de la fecha estimada de arribo (ETA) de la nave.

1. Envía la documentación al agente de aduana al menos 7 días antes del arribo. Factura comercial, lista de empaque, BL y, si corresponde, Certificado de Origen y permisos; con eso el agente de aduana prepara la DIN antes de que la nave llegue.
2. Confirma la liberación del BL antes del arribo. Flete y gastos locales pagados, BL original endosado o telex release emitido; sin liberación, el terminal no entrega el contenedor aunque la DIN esté aceptada.
3. Provisiona derechos e IVA. El 6% ad valorem y el 19% de IVA se pagan el día en que el agente de aduana emite el giro; ten los fondos disponibles desde la semana del arribo.
4. Negocia los días libres al reservar. Pide días libres adicionales en la reserva y exige que la confirmación los deje por escrito; en rutas largas ese margen absorbe variaciones de itinerario.
5. Programa el camión y la cita antes de la descarga. Autorización de ingreso, revisión técnica y horario confirmados con el transportista, y un plan alternativo si el terminal cambia la secuencia.
6. Planifica la descarga en bodega y la devolución del vacío. Andén y personal reservados para el día de llegada; retorno agendado al depósito de vacíos y EIR de gate in guardado como prueba.
7. Revisa el calendario de feriados de 2026 antes de fijar el zarpe. Si el arribo cae en la semana del 18 de septiembre o del 25 de diciembre, mueve el embarque o pide días libres extra.
8. Sigue el ETA y los días libres en un solo lugar. El seguimiento de contenedor por naviera y el portal del agente de carga detectan adelantos o atrasos de la nave.

¿Qué hacer si ya te cobraron demurrage, detention o almacenaje?

Si ya recibiste un cobro, pide el detalle por contenedor y por día, compara las fechas de descarga, gate out y gate in con los días libres del BL y reclama por escrito a la naviera o al terminal cuando el cálculo no cuadre. Si hubo fiscalización del SNA, el terminal debe descontar del almacenaje el período fiscalizado, según los Informes Jurídicos N°3 y N°7 de 2025.

1. Reúne la evidencia. Fecha de descarga, EIR de gate out y gate in, confirmación de reserva con los días libres, fecha de aceptación de la DIN, pago del giro y, si hubo fiscalización, la notificación del SNA.
2. Recalcula cada contador. Demurrage desde la descarga hasta el gate out; detention desde el gate out hasta el gate in; almacenaje desde las 24 horas siguientes al zarpe. Verifica si el tarifario cuenta el día de descarga como día 1 y si los días libres son corridos.
3. Reclama el almacenaje del período de fiscalización. El Informe Jurídico N°3 del SNA, del 1 de agosto de 2025, estableció que "el cobro de tarifas por concepto de almacenaje debe suspenderse durante los períodos en que las mercancías se encuentren en espera o sometidas al aforo". El Informe Jurídico N°7, del 19 de diciembre de 2025, extendió la suspensión a todo procedimiento de fiscalización (aforo, examen físico, revisión documental, inspección escáner y detección de drogas), desde la notificación al agente de aduana o al consignatario hasta su conclusión efectiva. Cubre solo el almacenaje, no el demurrage ni el detention.
4. Pide una rebaja a la naviera si la causa fue ajena a ti. Una nave fuera de itinerario o una cita que el terminal no cumplió justifican solicitar una reducción del demurrage; la naviera la evalúa caso a caso y no está obligada a concederla.
5. Paga, retira y reclama después. Discutir el monto con el contenedor dentro del terminal solo agrega días de almacenaje y demurrage; paga, retira, devuelve el vacío y reclama con la evidencia del paso 1.

¿Cómo te ayuda RK Global Logistics a anticipar el retiro?

RK Global Logistics muestra en su portal de clientes el mapa de ruta, la línea de tiempo de eventos y la fecha estimada de llegada, para programar DIN, giro y camión antes del atraque. En 2026, un contenedor de 40 pies High Cube coordinado por RK Global Logistics zarpó de Ningbo el 7 de julio con MSC y arribó a Chile el 4 de agosto: 28 días de tránsito.

RK Global Logistics registró en 2026 tránsitos de 39 a 44 días desde Le Havre con CMA CGM y estima entre 25 y 40 días desde China; la guía ¿cuánto demora un contenedor de China a Chile? detalla los itinerarios. En la gran mayoría de los embarques de 2026, RK Global Logistics operó bajo condición EXW, condición en la que el importador y su agente de carga gestionan la reserva desde el origen, el momento de pedir días libres; la guía de Incoterms 2020 explica cada condición. Si quieres una cotización con flete, gestión aduanera y transporte terrestre y los días libres identificados, solicita una cotización: RK Global Logistics responde en menos de 24 horas.